«Spesso lo si vedeva giocare a biliardino nella Casa dello studente – ricorda Renzo Caddeo, già docente ordinario di Geometria nel corso di laurea di Matematica dell’università di Cagliari -. Era un ragazzo milanese ben educato che volentieri faceva amicizia coi suoi coetanei». Correva l’anno 1965: quel giovane aveva 25 anni, ma non era uno studente: era il professore di analisi del corso di Matematica. Caddeo era una matricola. Nove anni dopo, quel docente, Enrico Bombieri, fu il primo italiano a essere insignito della medaglia Fields, per i matematici l’equivalente del Nobel.
Dopo 44 anni la medaglia Fields è tornata in Italia. È stata assegnata lo scorso 1° agosto al romano Alessio Figalli, 34 anni, docente al Politecnico di Zurigo. Due storie, quelle di Bombieri e Figalli, accomunate anche dai rapporti con la Sardegna. Di Bombieri si è detto. Quanto a Figalli l’11 agosto è diventato cittadino onorario di Bari Sardo, il suo paese delle vacanze da 24 anni.
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